El BHT (Butilhidroxitolueno) E321 es un antioxidante sintético muy utilizado en la industria alimentaria, cosmética y de lubricantes para prevenir la oxidación de grasas y aceites. Este conservante liposoluble prolonga la vida útil de productos grasos, mantiene el color, sabor y valor nutricional, y previene el enranciamiento
Se presenta en forma de polvo y se agrega a los productos para prevenir la oxidación y el enranciamiento. Como aditivo alimentario recibe el código E321.
La oxidación es un proceso natural que ocurre en los alimentos y productos que contienen grasas y aceites, y puede llevar a la formación de compuestos tóxicos y sabores desagradables. Actúa como un antioxidante al prevenir la oxidación de los lípidos, prolongando así la vida útil de los productos.
Además, también se utiliza en la industria del plástico y en la fabricación de combustibles como estabilizador.
Aunque se considera generalmente seguro en los niveles de consumo actuales, hay algunas preocupaciones sobre sus efectos potenciales en la salud.
Algunos estudios han sugerido que el BHT puede tener efectos hormonales y causar daño hepático y renal en grandes dosis. Por lo tanto, algunas organizaciones de salud han establecido límites para su uso en los alimentos y productos.
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